미국 자동차 산업의 도전
미국 자동차 산업이 새로운 시련에 직면하고 있습니다. 도널드 트럼프 전 대통령이 수입 자동차와 부품에 대한 새로운 관세를 발표하면서 자동차 제조사들에게 차량 가격 인상을 경고했습니다. 이 조치는 공급망과 전시장을 강타할 것으로 예상됩니다.
가격 동결의 압박
트럼프 전 대통령은 디트로이트의 빅3를 비롯한 주요 자동차 제조사와의 회의에서 비용을 소비자에게 전가하지 말라는 메시지를 전달했습니다. 이는 4월 2일부터 시행될 25% 관세가 적용됨에 따라 업계가 실제 비용을 계산하는 시점에 나왔습니다.
인플레이션 시기의 가격 동결?
자동차 제조사들은 미국 내 생산을 하더라도 외국산 부품에 크게 의존하고 있습니다. 새로운 관세는 생산 비용을 증가시킬 것입니다. 그러나 트럼프 전 대통령은 관세가 장기적으로 차량 가격을 낮출 것이라 주장했습니다. 이는 외국 제조사들이 미국 내 시설과 공급망에 투자하도록 유도할 것이라는 것입니다.
그러나 자동차 제조사들은 내부적으로 경고를 울리고 있습니다. 포드, GM과 같은 주요 제조사와 리어와 같은 1차 공급업체들은 재정적 압박에 대한 우려를 표명했습니다. 리어 CEO인 레이 스콧은 내부 메모에서 “어떤 수준의 관세도 상쇄하거나 흡수할 수 없다”고 밝혔습니다.
관세의 영향 가시화
모건 스탠리의 분석에 따르면, 새로운 차량의 평균 가격은 여름 초까지 11%에서 12% 상승할 수 있습니다. 이는 이미 높은 금리와 경제적 부담으로 어려움을 겪고 있는 시장에서 상당한 상승폭입니다. 페라리와 같은 일부 제조사는 이미 가격을 인상하여 관세의 영향을 반영하고 있습니다.
자동차 딜러들은 갑작스러운 가격 충격을 피하기 위해 재고를 쌓고 있지만, 관세의 전체 비용이 소비자에게 전가되는 것은 시간 문제라는 분석이 나옵니다.
정치적 압력의 존재
업계 관계자들은 트럼프 전 대통령의 가격 동결 지시가 단순한 요청 이상일 수 있다고 지적합니다. 그는 이전에도 비즈니스에 압력을 가하는 데 있어 행정 권한과 대중 플랫폼을 사용한 적이 있습니다. 연방 규제 기관이 연비 표준부터 공장 인증까지 감독함에 따라 자동차 제조사들은 신중하게 움직일 이유가 있습니다.
한편, 트럼프 전 대통령의 캠페인은 관세가 미국 산업의 강화를 위한 필요 조치라고 주장하고 있습니다. 그러나 업계는 정치적 메시지와 경제적 현실 사이에서 균형을 맞추기 위해 고군분투하고 있습니다.
로비 활동의 활성화
관세 시행 기한이 다가오면서 자동차 제조사들은 워싱턴에서 로비 활동을 강화하고 있습니다. 스텔란티스는 딜러들에게 보내는 메모에서 유럽과 아시아의 외국 경쟁사들에게 이익을 줄 수 있는 정책을 비판했습니다. 회사는 딜러들이 의원들에게 연락해 정책에 반대할 것을 촉구했습니다.
미래의 방향
자동차 제조사들이 가격을 유지할 수 있을지는 미지수입니다. 인플레이션이 지속되고 팬데믹 시대의 충격에서 공급망이 회복되는 가운데, 업계는 예측 불가능한 상황을 헤쳐 나가고 있습니다.
트럼프 전 대통령의 관세 조정은 장기적으로 미국 내 제조업을 활성화할 수 있지만, 단기적으로 자동차 제조사들은 수조 원의 추가 비용을 흡수하거나 가격 인상으로 인한 정치적 반발을 감수해야 하는 딜레마에 직면해 있습니다.